Buổi tối, ở một số vùng ngoại thành Hà Nội, không khó để bắt gặp cánh thanh niên rủ nhau mang đèn pin đi bắt ve sầu dưới những tán cây vì bây giờ là mùa ve non đang nở, những con ve non vừa từ lòng đất chui lên để lột xác lần cuối trước khi trở thành ve sầu trưởng thành được mang về chế biến và trở thành món đồ đưa cay khoái khẩu. Nếu không có thời gian đi bắt, người ta cũng rất dễ dàng tìm mua nhộng ve sầu cấp đông đóng trong những túi nylon không nhãn mác với lời quảng cáo có cánh, nào là ngon, bổ lại hợp túi tiền của những người bán hàng trên mạng. Nhiều người quan niệm ve sầu là một món ăn ngon, cung cấp nhiều protein lại sinh sống trong tự nhiên nên “rất sạch sẽ”, vì thế “cứ vô tư” ăn mà không cần lo lắng.
Được biết, mỗi con ve sầu cái có thể đẻ tới 400 trứng. Sau 4-6 tuần, ấu trùng ve nở ra và chui xuống đất để hút nước từ đất và rễ cây. Chúng dành toàn bộ thời gian sống trong lòng đất, thời gian này có thể kéo dài trong nhiều năm. Bản thân nhộng ve sầu vốn không chứa độc tố nhưng do chúng sinh sống lâu ngày trong lòng đất nên rất dễ nhiễm các loại nấm độc và ký sinh trùng có hại cho sức khỏe nếu chúng ta dùng làm thức ăn. Đã không ít các trường hợp bị dị ứng phát ban mẩn ngứa hoặc ngộ độc gây nôn mửa, tiêu chảy thậm chí khó thở, tụt huyết áp, tức ngực sau khi ăn món này. Theo giới chuyên gia y tế thì một loại nấm tên khoa học là Gyrommitrin có độc tính cực cao thường ký sinh trên ve sầu, cho dù khi dùng làm thức ăn người ta có đun nấu kỹ với nhiệt độ cao thì cũng rất khó phân hủy. Nếu chẳng may ăn phải nhộng ve có chứa nấm này thì tác hại khôn lường, người bệnh không được sơ cứu và điều trị kịp thời sẽ rất nguy hiểm, tỷ lệ tử vong cũng khá cao.
Để phòng tránh những rủi ro nêu trên, có lẽ không ai khác ngoài người tiêu dùng phải thận trọng với món ăn này. Trong bối cảnh hiện nay, con người luôn phải đối diện với tình trạng thừa cân béo phì và không còn thiếu thốn dinh dưỡng đến mức phải sử dụng côn trùng làm thực phẩm thì việc ăn ve sầu xem ra “lợi bất cập hại”. Người dân nên tự trang bị kiến thức cho bản thân và gia đình mình, chủ động phòng chống ngộ độc thực phẩm khi sử dụng những món ăn có nguồn gốc từ côn trùng nói chung và ve sầu nói riêng, nhất là những con có hình dạng bất thường vì chúng luôn tiềm ẩn nguy cơ ngộ độc rất lớn. Đặc biệt, những người có cơ địa dị ứng, trẻ em, người già và phụ nữ có thai nên tránh xa món ăn này.