Trong nhiệm kỳ Chủ tịch nước (1997-2006), Chủ tịch nước Trần Đức Lương góp phần thiết lập, củng cố các mối quan hệ đối ngoại chiến lược, đặc biệt khi Việt Nam hội nhập sâu rộng vào khu vực, thế giới.